银杏水杉为什么是活化石

银杏水杉之所以被称为活化石是因为跟它们同期的很多动植物早已灭绝，所以被称为活化石。银杏出现在几亿年前，是第四纪冰川运动后遗留下来的裸子植物，寿命长，中国有3000年以上的古树，截止2021年，世界上现存的银杏已经不多了。

水杉属在中生代白垩纪和新生代时期约有6至7种，也属于裸子植物，在过去认为早已灭绝，1941年中国的植物学家在四川万县首次发现了这一珍稀树种，后来重庆、湖北各地也发现了300余年的巨树，算是中国的特产。